A hal kiváló része lehet az egészséges táplálkozásnak, olyan fontos tápanyagokat biztosítva, mint az omega-3 zsírsavak, amelyek csökkenthetik többek között az olyan betegségek kockázatát, mint a rák, az Alzheimer-kór, a szív – és érrendszeri betegségek és a demencia, az életkorral összefüggő makuladegeneráció (AMD), valamint a rheumatoid arthritis. Van azonban néhány hal, amit soha nem szabad megenni. Sajnos az olyan emberi ipari tevékenységek miatt, mint a szénből történő villamosenergia-termelés, a hulladék olvasztása és elégetése, nagy mennyiségű higany kerül vizeinkbe, majd a bennük úszó halakba. Amikor ez a higany belép a tengeri táplálékláncba, „bioaccumulates”.
Ez azt jelenti, hogy ahogy a kisebb halakat fokozatosan nagyobb halak eszik, a higanykoncentráció minden szinten növekszik. A túl sok higany fogyasztása káros lehet az egészségre, és higanymérgezéshez vezethet. Emiatt az Egyesült Államok Élelmiszer- és Gyógyszerügyi Hatósága (FDA) és az Egyesült Államok Környezetvédelmi Ügynöksége (EPA) iránymutatásokat adott ki az emberek számára biztonságos higanydózisról, a nonprofit Környezetvédelmi Alap (EDF) pedig javaslatokat tesz olyan halakra vonatkozóan, amelyeket nem szabad enni.
